La infancia es una etapa decisiva para el desarrollo físico, cognitivo y emocional. Durante estos años, el organismo experimenta un crecimiento acelerado, el cerebro establece conexiones fundamentales y el sistema inmunológico se fortalece progresivamente. Para que estos procesos se desarrollen de manera adecuada, los niños no solo requieren una ingesta suficiente de calorías, sino también un aporte equilibrado de micronutrientes esenciales que participan activamente en funciones vitales.
Debido a ello, la educación nutricional se ha transformado en un recurso esencial para padres y cuidadores que desean fomentar hábitos sanos desde los primeros años, motivo por el cual instituciones como Academia El Pilar, donde se ofrece orientación precisa y respaldada por evidencia acerca de la nutrición infantil, se han consolidado como un referente para acompañar el desarrollo y el bienestar integral de los niños. ¿Quieres descubrir cómo influyen el zinc, el hierro y otros micronutrientes en la salud infantil? Entonces, no dejes pasar el siguiente contenido.
¿Micronutrientes? Elementos diminutos que generan un efecto notable
Los micronutrientes abarcan vitaminas y minerales que el organismo requiere en porciones pequeñas, aunque resultan esenciales para su correcto funcionamiento. Estos componentes intervienen en la generación de energía, el refuerzo del sistema inmunológico, el desarrollo del sistema nervioso y el mantenimiento saludable de diversos órganos y tejidos.
Cuando en la dieta de los niños faltan micronutrientes esenciales, pueden surgir efectos como cansancio persistente, disminución del rendimiento académico, mayor vulnerabilidad frente a infecciones y trastornos en su desarrollo. Por esta razón, los especialistas en nutrición subrayan la relevancia de asegurar su aporte constante mediante una alimentación equilibrada y diversa.
El zinc y su papel en la función inmunitaria y el desarrollo
El zinc constituye un mineral clave durante la infancia, pues interviene en numerosos procesos biológicos; este micronutriente respalda el funcionamiento óptimo del sistema inmunológico, facilita la reparación de heridas, impulsa la multiplicación celular y resulta fundamental para el desarrollo neurológico.
La deficiencia de zinc puede manifestarse en infecciones recurrentes, retrasos en el crecimiento y una recuperación más lenta ante lesiones. Para cubrir los requerimientos diarios, los especialistas recomiendan incluir alimentos como carnes magras, huevos, lácteos, legumbres, semillas y frutos secos, siempre adaptados a la edad del niño.
Hierro: esencial para mantener la vitalidad y favorecer el desarrollo cognitivo
El hierro cumple una función fundamental en la formación de la hemoglobina, responsable del transporte de oxígeno en la sangre. Durante la infancia, especialmente en los primeros años de vida, este proceso es crucial para el desarrollo cerebral y el nivel de energía.
La deficiencia de hierro puede conducir a anemia, un trastorno que repercute en la concentración, la memoria, el desempeño académico y la capacidad del sistema inmunológico. Los niños con valores reducidos de este mineral suelen manifestar fatiga, irritabilidad y una menor atención. Entre las fuentes principales de hierro se encuentran las carnes rojas y blancas, los huevos, las legumbres, las verduras de hoja verde y los cereales enriquecidos.
¿Qué otros micronutrientes resultan fundamentales para lograr un desarrollo equilibrado?
Junto al zinc y al hierro, hay diversos micronutrientes que también desempeñan funciones adicionales en el crecimiento infantil:
El calcio y la vitamina D
La vitamina D contribuye a que el organismo absorba el calcio, lo que promueve la consolidación de huesos y dientes resistentes. Estos dos nutrientes resultan esenciales para el desarrollo óseo y pueden obtenerse mediante una exposición solar moderada, así como a través del consumo de lácteos, pescados azules y productos enriquecidos.
La vitamina A
Es esencial para la salud visual, el sistema inmunológico y el desarrollo celular. Se encuentra en alimentos como zanahoria, camote, papaya, espinaca y otras verduras de color naranja o verde intenso.
Grasas omega-3
Estos nutrientes contribuyen al desarrollo cerebral, la memoria y la función cognitiva. Pueden incorporarse mediante pescados como el salmón, así como semillas de chía, linaza y nueces.
Los especialistas destacan que estos micronutrientes actúan de forma conjunta, como un sistema interconectado que permite al niño crecer sano, activo y con un adecuado desempeño físico e intelectual.
¿Qué métodos permiten asegurar una alimentación equilibrada?
Asegurar que la alimentación infantil contenga suficientes micronutrientes no requiere elaboraciones complicadas, sino fomentar rutinas de consumo equilibrado. Entre las sugerencias más habituales figuran ofrecer frutas y verduras de colores variados, incorporar alguna fuente de proteína en cada comida, dar preferencia a alimentos naturales frente a los ultraprocesados y alternar las preparaciones para conservar el interés del niño.
En ciertos casos concretos y únicamente bajo control médico, la suplementación nutricional podría resultar imprescindible, sobre todo cuando se detectan carencias precisas o necesidades especiales.
Picky Eaters, el curso de Academia El Pilar diseñado para impulsar mejores hábitos alimentarios en la infancia
La ingesta adecuada de micronutrientes constituye un pilar fundamental para un crecimiento infantil saludable, ya que el zinc, el hierro, las vitaminas y diversos minerales no solo ayudan a prevenir múltiples afecciones, sino que además impulsan el desarrollo cognitivo, refuerzan el sistema inmunológico y favorecen el bienestar integral de los niños. Con esto en mente, la Academia El Pilar pone a disposición su curso Picky Eaters.
A lo largo de este curso, la institución ofrece recursos prácticos, datos fiables y métodos aplicables para que padres y cuidadores tomen decisiones fundamentadas sobre la nutrición de sus hijos, siempre acompañados por profesionales de Hospital El Pilar.
Gracias a su propuesta educativa, Academia El Pilar impulsa que un mayor número de personas entienda el valor de los micronutrientes, adopte prácticas alimentarias beneficiosas y participe de manera activa en el crecimiento saludable de los niños desde sus primeras etapas de vida.
